A pesquisa busca compreender como as políticas patrimoniais incidem na gestão de populações, espaços e memórias na cidade de Petrópolis/RJ. Para isso, analisam-se as ambiguidades das práticas e discursos do patrimônio no contexto de elevação da Vila Operária de Cascatinha, localizada no segundo distrito da cidade, à categoria de patrimônio nacional em 1981. Investigando a formação histórica e a governança da vila enquanto bem histórico-cultural, observam-se os feixes de poder, seus mecanismos, técnicas, dispositivos e atores, que engendram e promovem a gestão das políticas de memória e a manutenção do bem como patrimônio nacional em situações não conciliatórias, em que os conflitos e resistências nos informam como o poder é operado.