Os sistemas de educação superior de todos os países têm sido confrontados especialmente com os desafios da democratização do acesso e da equidade social, bem como comas implicações desses desafios para o financiamento de sua operação e crescimento. Mas, mais recentemente, a esses desafios tem se somado os da internacionalização e o da excelência, de certo modo, duas faces de uma mesma moeda. Consequentemente, as IES se veem desafiadas a se reinventarem e a darem respostas a problemas e demandas de grande repercussão. Os vetores de influência internacional sempre fizeram parte da vida universitária através da colaboração acadêmica e da mobilidade de docentes e do conhecimento mundo afora. No entanto, decorrente das transformações da sociedade e da economia em meio ao processo de globalização e de constituição da sociedade do conhecimento, as instituições de educação superior vêm sendo desafiadas a assumir novos papéis, prioridades e estratégias. Na pesquisa, abordaremos como instituições de ensino criaram modelos organizacionais e ofertas de cursos diversos e como essas distintas configurações lidaram, ou estão tentando lidar com os desafios da internacionalização. Para além de uma consideração humanista sobre as diferentes habilidades e interesses presentes na sociedade, a diferenciação institucional viabilizou a incorporação da crescente demanda social para o aumento de vagas no nível superior. Há numa mesma rede instituições com distintos perfis institucionais vocacionadas, consequentemente, para a atração de públicos diversos. Ao mesmo tempo, algumas das políticas mencionadas acima, abriram espaços para a maior mobilidade internacional de alunos, mesmo aqueles ainda na graduação. A ampliação da base de recrutamento para o ensino superior e diversificação funcional entre as instituições não ocorreu, no entanto, sem o estabelecimento de hierarquias de prestígio e, muitas vezes, de qualidade entre os novos arranjos institucionais e programáticos. Um dos objetivos da pesquisa é apresentar discussões que tracem o perfil institucional do sistema de ensino superior brasileiro e mostre quais são seus principais traços institucionais e como eles se solidificaram e puderam produzir políticas estatais e institucionais de inserção do país no novo mundo da educação superior internacionalizada. Compreender, à luz das comparações internacionais, como o sistema e suas instituições lidaram com essa dualidade da demanda, social econômica e política. Ou seja, discutir a qualidade, eficiência e excelência como dimensões da abertura do sistema de ensino superior num quadro de internacionalização crescente. O projeto visa analisar o quadro atual da internacionalização das instituições brasileiras, considerando sua relevância, as tendências e o futuro, observando a evolução da situação nos países já mais internacionalizados..