O objetivo desta pesquisa é analisar a profissão e o campo de trabalho artístico para músicos de orquestra no Brasil. Investigamos alguns aspectos históricos, políticos e sociais que contribuem para a análise do campo artístico-musical, da realização do trabalho artístico e da profissão "músico de orquestra". Temos como principais questões de pesquisa: o processo de formação profissional de músicos de orquestra, os critérios sociais legítimos para se tornar um músico profissional e ingressar nas orquestras, além de verificarmos como se caracteriza a rotina de trabalho e a carreira desses profissionais. As relações de gênero também são consideradas. A pesquisa foi realizada a partir de um estudo de caso com a Orquestra Petrobras Sinfônica (OPES). A escolha pela realização do estudo com a OPES foi devido a particularidades apresentadas pela orquestra: é constituída juridicamente em associação, onde os músicos integrantes são seus sócios efetivos; e possui uma proposta administrativa de autogestão, em que a orquestra é administrada e direcionada pelos próprios músicos associados; aspectos ainda não analisados na literatura sociológica sobre o tema. Nossa hipótese de partida é que o sistema de autogestão permite pensarmos e analisarmos o peso da própria profissão de músico na configuração e na organização da orquestra frente a possíveis mudanças presentes neste campo artístico-musical. Essa dimensão permite focar mais acuradamente um aspecto essencial do processo de formação dos campos ou esferas sociais: a construção de sua autonomia. Assim, o estudo de caso aqui proposto tem o intuito de tentar contribuir para a análise do peso e papel específico da profissão de músico de orquestra no contexto brasileiro atual de produção artística. Utilizamos como instrumento de pesquisa a observação direta, com o intuito de conhecer, detalhadamente, aspectos centrais à rotina da orquestra e de trabalho dos músicos, e a realização de entrevistas, sob a forma de depoimentos e relatos orais, para compreendermos as diferentes dimensões da profissão e do trabalho deste grupo profissional.